Антон Чехов

Антон Павлович Чехов — русский писатель и врач, один из самых ставящихся драматургов мира. Прожил сорок четыре года и успел написать несколько сотен рассказов, четыре большие пьесы и книгу о сахалинской каторге, которую сам считал главным своим делом.

Таганрог и лавка отца

Он родился 29 января 1860 года (17 января по старому стилю) в Таганроге. Дед по отцу был крепостным и выкупил себя и семью на волю. Отец, Павел Егорович, держал бакалейную лавку, и дети работали в ней наравне со взрослыми: стояли за прилавком, пели в церковном хоре, которым отец руководил, и вставали до рассвета.

Когда Антону было шестнадцать, отец разорился и бежал от долгов в Москву. Семья уехала за ним, а он остался в Таганроге один — доучиваться в гимназии. Три года он жил на то, что зарабатывал репетиторством, и отсылал деньги родным. Из этих лет вырос его взгляд на человека: без иллюзий, но и без презрения.

Врач и Антоша Чехонте

В 1879 году Чехов поступил на медицинский факультет Московского университета. Учёбу он совмещал с работой для юмористических журналов — короткие сценки и рассказы подписывал «Антоша Чехонте» и десятком других псевдонимов. Это была подёнщина ради денег, и она же стала его школой: писать коротко, начинать сразу с дела и не объяснять читателю то, что он поймёт сам.

Диплом врача он получил в 1884 году и практиковать не перестал. «Медицина — моя законная жена, а литература — любовница», — писал он Суворину, и в этой шутке была точная пропорция: врачебная работа держала его в соприкосновении с жизнью, из которой он писал.

Признание

К концу 1880-х он перестал быть журнальным юмористом. В 1888 году Академия наук присудила ему Пушкинскую премию за сборник «В сумерках». Рассказы этого времени — «Степь», «Скучная история», позже «Палата № 6», «Дом с мезонином», «Ионыч» — уже не про смешное, а про то, как человек незаметно для себя проживает жизнь не так, как собирался.

Сахалин

В 1890 году, на подъёме литературной известности, Чехов поехал через всю страну на Сахалин — остров каторги. Он не был ни ссыльным, ни чиновником: поехал сам, за свой счёт, и в одиночку составил карточки почти на все тамошние семьи, то есть провёл перепись каторжного населения. Результатом стала книга «Остров Сахалин» — не художественная проза, а документальное исследование с цифрами, которое повлияло на отношение общества к каторге.

Мелихово

В 1892 году он купил небольшое имение Мелихово под Москвой и прожил там семь лет. Работал земским врачом во время холерной эпидемии, бесплатно принимал крестьян, построил в округе три школы, колокольню и пожарный сарай, помогал с дорогой и почтой. Одновременно это самый плодотворный его литературный период: в Мелихове написаны «Чайка», «Дядя Ваня», «Мужики», «Человек в футляре».

Театр

Премьера «Чайки» в Александринском театре в 1896 году провалилась: публика ждала привычной пьесы, а получила разговоры, в которых ничего не происходит. Чехов уехал из театра посреди спектакля и зарёкся писать для сцены. Через два года «Чайку» поставил молодой Московский Художественный театр — и она стала его главным успехом, а чайка — эмблемой театра до сегодняшнего дня.

Дальше были «Три сестры» и «Вишнёвый сад». Их устройство и сделало Чехова драматургом мирового репертуара: действие держится не на событиях, а на паузах, обмолвках и на том, что герои так и не решаются сказать друг другу.

Ялта и последние годы

Туберкулёз, которым он болел с молодости, заставил его в 1899 году продать Мелихово и перебраться в Ялту. Там он построил дом, посадил сад и продолжал писать, хотя работать становилось всё тяжелее. В 1901 году женился на актрисе Московского Художественного театра Ольге Книппер; виделись они редко — она играла в Москве, он жил в Крыму, и переписка заменяла им совместную жизнь.

Летом 1904 года врачи отправили его на немецкий курорт Баденвайлер. Там он умер 15 июля (2 июля по старому стилю), за несколько месяцев до сорока пяти лет. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Что осталось

Полное собрание сочинений и писем Чехова — тридцать томов. Его пьесы ставят по всему миру наравне с шекспировскими, а рассказы разошлись на фразы, которые в русском языке живут отдельно от источника. Дома в Таганроге, Мелихове, Москве и Ялте работают музеями.

Профиль героя: Антон Чехов