Никола Тесла

Никола Тесла — инженер, физик и изобретатель, создавший прототипы множества вещей, которыми пользуются до сих пор.

Он родился 10 июля 1856 года в селе Смилян, тогда принадлежавшем Австро-Венгрии. В семье, кроме него, росли три девочки и мальчик. Село было крошечным, но школа в нём имелась, и учиться Николе нравилось.

В 1875 году Тесла поступил в техническое училище и занялся электротехникой. Гладко не шло: он спорил с преподавателями, а на третьем курсе увлёкся азартными играми и проигрывал крупные суммы. При выдающихся способностях и умении считать в уме училище он так и не окончил — провалил выпускные экзамены. После смерти отца Тесла пошёл преподавать, чтобы поддержать семью, затем при помощи родственников поступил на отделение философии в пражский вуз, но ушёл оттуда через семестр.

Через некоторое время он оказался в Париже и устроился в компанию Эдисона, строившую электростанции. Свободное время уходило на собственный проект — электродвигатель, который он через год представил в мэрии Страсбурга. Когда обещанную денежную премию ему так и не выдали, Тесла решил уехать из Европы и в Америке сразу устроился инженером в Edison Machine Works.

Там же случился знаменитый спор с Томасом Эдисоном: на кону стояло около миллиона долларов. Тесла выиграл, предложив двадцать четыре разные вариации эдисоновского изобретения, но денег не получил — Эдисон объявил всё шуткой. Изобретатель остался без работы и перебивался подработками, пока не познакомился с инженером Брауном: благодаря ему об идеях Теслы заговорили, а вскоре открылась «Тесла АркЛайт Компани», выпускавшая лампы для уличного освещения.

В 1888 году началось сотрудничество с Джорджем Вестингаузом. Тот сначала купил у Теслы несколько патентов на производство ламп, а разобравшись, с кем имеет дело, выкупил все доступные и позвал изобретателя к себе — Тесла отказался, дорожа независимостью. С того же года он углубился в изучение магнитных полей, и его лекция в одном из американских университетов имела огромный успех.

Жениться Тесла не собирался и детей не имел: он считал, что семью и науку совмещать нельзя. Ему была близка мысль о Земле как о живом существе и о существовании универсального высшего разума. С его работой связывают появление двигателя переменного тока, радио, рентгеновских лучей, неоновых ламп и электрической подводной лодки.