Носков или носок: как правильно

Основная литературная норма — пара носкОв. Форма «пара носок» распространена в быту, и современные словари фиксируют её, но с пометой «разговорное». В официальном тексте, в магазине, в деловой переписке правильнее «носков».

Как склоняется слово

Единственное число: носОк, носкА, носкУ, носкОм. Множественное: носкИ, носкОв, носкАм, носкАми, о носкАх. Сомнение вызывает только родительный падеж множественного числа — «нет носков», «пара носков».

Почему у чулок иначе

Соседнее слово ведёт себя противоположно: «пара чулОк», а не «чулков». Подобные пары приходится запоминать поштучно: сапОг, ботИнок, тУфель — без окончания; носкОв, гОльфов, джИнсов — с окончанием «-ов».

Как запомнить

Опора — противопоставление: «пара носкОв, но пара чулОк». Если в предложении стоит «носков», оно подойдёт для любого стиля; «носок» — только для разговора.

Источники: «Грамматический словарь русского языка» А. А. Зализняка, «Большой толковый словарь русского языка» (ред. С. А. Кузнецов).