Коротко: «бывшая» — это прилагательное «бывший» в женском роде. Основное значение — «прежняя, та, что раньше была кем-то или чем-то»: бывшая коллега, бывшая столица. В разговорной речи слово часто стоит без существительного и означает бывшую жену или бывшую возлюбленную: «встретил свою бывшую».
Значение по словарям
Толковые словари русского языка (Ожегова, Ушакова) определяют прилагательное «бывший» как «прежний, раньше являвшийся кем-либо или чем-либо». Примеры такого употребления знакомы всем: бывший директор, бывшая жена, бывшая усадьба, бывший кинотеатр. Слово указывает на то, что положение, роль или назначение остались в прошлом.
По происхождению «бывший» — действительное причастие прошедшего времени от глагола «быть». Отсюда суффикс -вш-, как в словах «читавший», «живший», «писавший». Со временем причастие утратило глагольные признаки и стало прилагательным: «бывший» уже не обозначает действие, а описывает признак предмета или человека.
Почему «бывшая» без существительного
В разговорной речи существительное часто опускают, когда оно понятно из контекста: «моя бывшая звонила», «у него с бывшей хорошие отношения». Слушатель сам восстанавливает пропущенное слово — жена, девушка, партнёрша. Такой переход прилагательного или причастия в разряд существительных лингвисты называют субстантивацией. Тем же путём пришли в язык слова «столовая», «учёный», «рабочий», «заведующий».
Мужской вариант устроен так же: «бывший» без существительного обычно значит бывший муж или бывший возлюбленный. Форма множественного числа «бывшие» в разговорной речи охватывает всех прежних партнёров: «не дружу с бывшими».
Оттенки употребления
- Нейтральное. С существительным слово уместно в любом стиле: бывшая одноклассница, бывшая фабрика, бывшая улица Ленина.
- Разговорное. Без существительного («моя бывшая») — примета непринуждённой речи. В деловом письме, документе или официальном выступлении лучше сказать полно: «бывшая супруга», «бывшая жена».
- Историческое. В первые десятилетия после революции «бывшими» называли людей, утративших прежнее общественное положение: дворян, чиновников, владельцев предприятий. Сейчас это значение воспринимается как примета эпохи и встречается в исторических текстах.
- Литературное. У Максима Горького есть рассказ «Бывшие люди» (1897) — о людях, опустившихся на социальное дно. Название закрепило выражение «бывший человек» в значении «утративший прежнее место в жизни».
Склонение и ударение
Слово склоняется как прилагательное, ударение всегда на первом слоге: бы́вшая.
| Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|
| Именительный | бывшая | бывшие |
| Родительный | бывшей | бывших |
| Дательный | бывшей | бывшим |
| Винительный | бывшую | бывших (о людях) |
| Творительный | бывшей (бывшею) | бывшими |
| Предложный | о бывшей | о бывших |
Форма «бывшею» в творительном падеже книжная и сейчас встречается в основном в поэзии и старой прозе.
Синонимы и близкие слова
- Прежняя — нейтральный синоним: прежняя квартира, прежняя работа.
- Экс- — приставка иноязычного происхождения, пишется через дефис: экс-жена, экс-чемпионка. Звучит более газетно.
- Былая — книжное слово, чаще о времени и состоянии: былая слава, былая красота. О человеке в значении «бывшая жена» так не говорят.
- Тогдашняя — указывает на конкретный момент в прошлом: тогдашняя начальница.
Итог
«Бывшая» — прилагательное со значением «прежняя», которое в разговорной речи стало самостоятельным существительным и чаще всего обозначает бывшую жену или возлюбленную. В нейтральном тексте слово лучше употреблять с существительным, ударение всегда падает на первый слог, а склоняется оно как обычное прилагательное.
Источники: Толковый словарь русского языка С. И. Ожегова и Н. Ю. Шведовой; Толковый словарь русского языка под ред. Д. Н. Ушакова; Русский орфографический словарь РАН.
