Коротко: вопросительное и относительное наречие «почему» со значением «по какой причине» пишется слитно: «Почему ты опоздал?» Раздельно «по чему» пишется только сочетание предлога «по» с местоимением «что» в дательном падеже, когда спрашивают о предмете: «По чему ты скучаешь?»
Что это за слово
«Почему» — неизменяемое наречие со значением причины. Ударение падает на последний слог: почему́. Синонимы: «отчего», «по какой причине», «с какой стати» (разговорное). В вопросе слово выступает вопросительным наречием, в сложном предложении — союзным словом:
- Почему поезд задерживается?
- Я не понимаю, почему поезд задерживается.
- Вот почему мы решили остаться.
Исторически наречие сложилось из сочетания предлога «по» и формы «чему» местоимения «что», но в современном языке это одно слово с собственным значением причины.
Слитно или раздельно: как проверить
Главный признак — смысл вопроса. Если спрашивают о причине, пишем слитно. Если спрашивают о предмете, по которому что-то происходит, пишем раздельно.
| Пример | Чем можно заменить | Написание |
|---|---|---|
| Почему ты молчишь? | по какой причине | слитно |
| По чему ты скучаешь? — По морю. | по какому предмету | раздельно |
| По чему определили возраст? — По годичным кольцам. | по какому признаку | раздельно |
| Объясни, почему так вышло. | по какой причине | слитно |
Ещё одна проверка: в раздельном сочетании «по» и «чему» можно разделить уточняющим словом или заменить «что» существительным: «по чему именно ты скучаешь?», «по какому городу ты скучаешь?». С наречием «почему» так сделать нельзя.
«Почему-то», «почему-нибудь», «почему-либо»
С частицами -то, -либо, -нибудь неопределённые наречия пишутся через дефис:
- Он почему-то не пришёл.
- Если почему-либо встреча отменится, сообщите.
- Если почему-нибудь не получится, позвони.
А частица «же» и слово «вот» пишутся отдельно: «почему же», «вот почему». Варианты «почему-же» и «вот-почему» ошибочны.
Запятые рядом со словом «почему»
В сложноподчинённом предложении «почему» присоединяет придаточную часть, и перед ним ставится запятая: «Никто не знал, почему свет погас». Если придаточное состоит из одного слова «почему» и стоит в конце, запятая не ставится: «Свет погас, но никто не знал почему». Если перед «почему» стоит слово «вот», запятая ставится перед «вот»: «Он устал, вот почему ушёл раньше».
Типичные ошибки
| Неверно | Верно |
|---|---|
| По чему ты не ответил? | Почему ты не ответил? |
| почему то, почемуто | почему-то |
| почиму, пачему | почему |
| почему-же | почему же |
Безударные гласные в слове «почему» проще всего запомнить по его происхождению: в начале «по», как предлог, а дальше «чему», как форма местоимения «что».
Похожие пары слов
По тому же принципу различаются другие наречия и сочетания предлога с местоимением:
| Наречие (слитно) | Предлог + местоимение (раздельно) |
|---|---|
| Потому он и опоздал. | Пойдём по тому мосту. |
| Отчего ты грустишь? | От чего зависит результат? |
| Затем пришла весна. | За тем домом парк. |
| Зачем ты пришёл? | За чем ты стоишь в очереди? |
Итог
Пишите «почему» слитно, если спрашиваете о причине: его можно заменить на «по какой причине». Раздельно «по чему» пишется только тогда, когда речь о предмете или признаке: «по чему скучаешь», «по чему определили». С частицами -то, -либо, -нибудь нужен дефис, с «же» и «вот» — раздельное написание.
Источники: Правила русской орфографии и пунктуации (1956); Полный академический справочник «Правила русской орфографии и пунктуации» под ред. В. В. Лопатина; Д. Э. Розенталь, «Справочник по правописанию и литературной правке»; Орфографический словарь РАН.
