Неизвестно: слитно или раздельно

В большинстве случаев неизвестно пишется слитно: «Неизвестно, когда он вернётся», «Куда он делся — неизвестно».

Почему слитно

Слово можно заменить синонимом без «не» — «неясно», «непонятно», — а значит, «не» здесь приставка.

Когда раздельно

При противопоставлении с «а»: «Это не известно, а только предполагается». И с усилителями отрицания: «вовсе не известно», «никому не известно» — во втором случае «не» относится к «никому» и пишется раздельно.

Неизвестный

Прилагательное подчиняется тем же правилам: «неизвестный автор» — слитно, «не известный широкой публике, а узкоспециальный» — раздельно.

В речи

«Ему неизвестно, где она живёт», «по неизвестной причине», «неизвестно откуда». Во всех этих случаях — слитно.

Источники: «Правила русской орфографии и пунктуации. Полный академический справочник» (ред. В. В. Лопатин), «Русский орфографический словарь» РАН.