Коротко: медведь ложится в берлогу потому, что зимой ему почти нечего есть. Бурый медведь питается во многом растительной пищей, ягодами, орехами, насекомыми, а под снегом этого корма нет. Чтобы пережить голодный сезон, зверь осенью накапливает жир и проводит зиму в экономном режиме — зимнем сне. Зоологи отличают его от настоящей глубокой спячки мелких животных.
Главная причина — нехватка корма
Бурый медведь — всеядное животное. Значительную часть его рациона составляют травы, корни, ягоды, орехи, жёлуди, насекомые; охотится он и на животных, ловит рыбу. Зимой большая часть этой пищи становится недоступной. Тратить силы на поиски еды в снегу невыгодно: энергии уйдёт больше, чем удастся получить. Выгоднее переждать холодный период, расходуя запасы, накопленные за лето и осень.
Подготовка: жировые запасы
Осенью медведи усиленно кормятся и заметно набирают вес. Подкожный жир — это и топливо, и теплоизоляция на всю зиму. В берлоге медведь, как правило, не ест и не пьёт, живя за счёт этих запасов. От того, насколько удачной была осень, зависит, переживёт ли зверь зиму спокойно.
Берлога
Для зимовки медведь выбирает укромное место: под корнями или стволом упавшего дерева, в густом ельнике, в яме или земляной норе. Подстилку он часто делает из веток, мха, травы. Сверху берлогу заносит снегом, что дополнительно защищает от холода и ветра. Небольшое отверстие, через которое проходит воздух, у охотников называется «чело» берлоги.
Зимний сон или спячка
Внешне медведь кажется спящим всю зиму, но его состояние отличается от глубокой спячки, которая характерна, например, для сусликов или сурков.
| Признак | Глубокая спячка мелких зверей | Зимний сон медведя |
|---|---|---|
| Температура тела | Падает очень сильно, приближаясь к температуре окружающей среды | Снижается лишь на несколько градусов |
| Пробуждение | Медленное, требует времени | Зверь может проснуться довольно быстро при беспокойстве |
| Обмен веществ | Резко замедлен | Заметно замедлен: реже дыхание и сердцебиение |
Именно поэтому потревоженный в берлоге медведь способен быстро прийти в себя и покинуть убежище. Учёные продолжают спорить о терминах: одни называют это неглубокой спячкой, другие — зимним сном, но суть одна — экономный режим при сохранении относительно высокой температуры тела.
Медвежата рождаются в берлоге
Зимний сон важен и для продолжения рода. Медведица рожает прямо в берлоге, посреди зимы. Медвежата появляются на свет очень маленькими, слепыми и беспомощными. Первые месяцы они питаются материнским молоком, пока мать продолжает зимовать. К весне детёныши подрастают и вместе с медведицей выходят из берлоги. Без укрытия и запасов жира у матери выкормить потомство в зимнем лесу было бы невозможно.
Кто такие шатуны
Шатуном называют медведя, который не залёг в берлогу или был поднят из неё и бродит зимой по лесу. Чаще всего причина в том, что зверь не сумел накопить достаточно жира — например, из-за неурожая ягод и орехов, — или его берлогу потревожили. Голодный шатун ищет пищу в условиях, когда её почти нет, и может подходить к жилью. Такой медведь считается особенно опасным, и встреча с ним — повод немедленно уйти и сообщить в профильные службы.
Все ли медведи зимуют в берлогах
- Бурые медведи в регионах с холодной зимой, как правило, залегают на несколько месяцев. Сроки зависят от климата и запасов корма.
- Там, где зима мягкая и корм доступен, отдельные медведи могут зимовать коротко или не залегать вовсе.
- У белого медведя в берлоги обычно ложатся беременные самки, чтобы родить детёнышей. Остальные звери продолжают охотиться на морском льду.
Итог
Медведь спит зимой не из-за холода самого по себе, а из-за голода: корма нет, и выгоднее переждать сезон, расходуя накопленный за осень жир. Его зимний сон отличается от глубокой спячки сравнительно высокой температурой тела и способностью быстро проснуться. В берлоге медведица рожает и выкармливает медвежат, а зверь, не сумевший нормально залечь, становится шатуном.
Источники: зоологические энциклопедии и справочники по млекопитающим, определители животных России.
