Мария Стальненко

В 2010 году Мария Стальненко жила ещё в Чебоксарах, где работало известное на всю Россию контрактное производство, выпускавшее коллекции одежды для «Снежной королевы», MODIS и других федеральных брендов. Именно туда она в свои двадцать пять устроилась коммерческим директором: занималась формированием производственной матрицы, курировала снабжение, продажи и частично лабораторию — и сразу поняла, что хотела бы работать и развиваться в этой сфере дальше.

В найме она проработала три года, после чего отправилась, по её выражению, в свободное плавание и основала собственный бренд верхней одежды. Стартовым капиталом стали 200 000 рублей, занятые у бабушки: та отдала деньги, которые копила себе на похороны, — тогда бабушке было восемьдесят лет, а к моменту интервью девяносто, так что, как Мария говорит со смехом, деньги пошли не по назначению, а на бизнес. Перед стартом она проанализировала более ста компаний рынка, на бабушкины деньги создала первую коллекцию пальто из самых дешёвых, но итальянских шерстяных тканей, разослала фотографии клиентам и через месяц, по её словам, получила заказы на 7 миллионов рублей.

Бренд Exalta просуществовал около десяти лет: свыше ста магазинов-партнёров в России и Казахстане, три собственных магазина — в Москве, Казани и Чебоксарах, продажи в соцсетях и интернет-магазине, участие в неделях моды. Закрыть его Мария решила, когда учеников стало много и совмещать два проекта уже не получалось; этому способствовали также развод с мужем-совладельцем и переезд в Москву. На момент интервью она жила в Москве, помогала начинающим стартаперам и опытным предпринимателям наращивать бизнес, её обучающие программы прошли более пятидесяти учеников, а сама она растила двух дочерей.