Ольга Балакина

Ольга Балакина с детства шила, вязала, лепила и рисовала, а мама, заметив эти склонности, сформулировала для дочери профессию, объединяющую все увлечения сразу, — дизайнер дома моделей. Ольга поступила на бюджетное отделение МГТУ имени Косыгина при конкурсе 26 человек на место и окончила вуз с красным дипломом.

Собственное ателье со звездными заказчиками, по ее признанию, быстро наскучило: от родителей ей достались системное мышление и вкус к большим объемам. Она ушла в крупные компании, запускавшие новые марки для масс-маркета, и до тридцати лет жила между Парижем, Миланом, Москвой и Гуанчжоу. Уже после тридцати, работая в бельевой компании INCANTO, отучилась в миланском институте моды Марангони.

Когда условия для бизнеса ужесточились, а производство в России начало подниматься, к ней стали обращаться за консультациями — так, рассказывала она в 2021 году, появился статус ментора-наставника. Она вела групповые и индивидуальные консультации в женских бизнес-сообществах, помогала запускать бренды и производства с нуля, а два проекта сопровождала полностью.

Бренд в ее понимании — это набор ассоциаций, которые рождаются у покупателя при контакте с продуктом, и начинается он задолго до логотипа. По ее оценкам, фэшн-бренду нужно около двух лет, чтобы начать окупаться, а серьезному производству — шесть-семь. Среди типичных ошибок новичков она называла незарегистрированные названия и слепое доверие поставщикам с красивыми картинками: собственные принты она не раз находила скопированными на китайских фабриках и на рынках подделок.