Почему от горчицы щиплет в носу

Короткий ответ: жгучее вещество горчицы летучее. Оно не остаётся на языке, а поднимается по носоглотке вверх и раздражает слизистую носа — отсюда резкое ощущение в переносице и слёзы.

Почему именно нос

Перец жжёт язык: его действующее вещество тяжёлое, оно остаётся там, куда попало. У горчицы, хрена и васаби всё иначе — вещество испаряется и уходит с воздухом. Вы вдыхаете его в тот же момент, когда глотаете, и раздражение возникает там, где проходит пар.

Почему это быстро проходит

Летучее вещество быстро уносится с дыханием и растворяется. Ощущение достигает пика за пару секунд и почти так же быстро исчезает. С перцем наоборот: жжение нарастает медленнее и держится долго.

Откуда берётся острота

В целых семенах горчицы её нет. Жгучее соединение образуется, когда семена измельчают и смачивают: фермент встречается с исходным веществом и запускает реакцию. Поэтому сухой порошок почти не пахнет, а разведённый — сразу.

Почему готовая горчица со временем слабеет

Летучее вещество испаряется и из банки тоже. Открытая горчица через несколько недель заметно мягче, чем свежая, даже если хранилась в холодильнике. Крепость возвращают, разводя порошок заново.

Что помогает, если перехватило

Выдохнуть и подождать — это единственное, что действительно работает. Вода ускоряет мало, а холодная и вовсе усиливает ощущение в первые секунды. С молоком картина другая, но оно помогает против перца, а не против горчицы: там жир связывает жгучее вещество, здесь связывать уже нечего.