«Вы бываете критичны к себе. Вам важно нравиться, но иногда вы закрываетесь. У вас есть нереализованный потенциал». Почти любой человек узнаёт себя в этих фразах — и именно на этом держатся гороскопы, тесты личности и разборы по дате рождения. У эффекта есть имя, автор и цифра.
Эксперимент, с которого всё началось
В 1948 году американский психолог Бертрам Форер дал своим студентам тест личности и обещал каждому индивидуальный разбор по результатам. Разборы он раздал — 39 студентов получили описание своего характера.
Все описания были одинаковыми. Форер собрал тринадцать фраз из газетного астрологического сборника и выдал этот текст каждому как персональный результат.
Затем он попросил оценить точность по шкале от нуля до пяти. Средняя оценка по классу — 4,26. Работа вышла в 1949 году в Journal of Abnormal and Social Psychology под названием «The Fallacy of Personal Validation».
Почему это работает
Фразы в таком описании устроены одинаково: они верны почти для всех и при этом звучат как наблюдение о конкретном человеке. «Иногда вы сомневаетесь в правильности своего решения» — утверждение, под которое подпадает любой взрослый.
Второй приём — двусторонность. «Вы общительны, но временами нуждаетесь в уединении» покрывает оба полюса сразу, поэтому опровергнуть фразу невозможно в принципе.
Третий — лестный перекос. Описания почти всегда мягко положительные: у человека есть скрытые способности, к нему несправедливы, он строже к себе, чем другие. С таким текстом соглашаются охотнее.
Как проверить за минуту
Возьмите гороскоп на сегодня для своего знака и прочитайте вместо него любой другой, не глядя на название. Если ощущение точности сохранится — вы только что воспроизвели эксперимент Форера.
Второй способ: прочитайте описание своего числа в нумерологии, а потом соседнего. Обычно оба выглядят «в целом про меня».
Где это встречается, кроме гороскопов
Эффект проявляется везде, где используются широкие универсальные описания: в разборах по дате рождения, соционических типах, описаниях по группе крови, части тренингов «про предназначение». Это не значит, что любой тест личности так устроен — речь именно о формулировках, подходящих всем сразу, а не о методиках как классе.
Сюда же попадают и коммерческие практики: чем шире формулировка, тем труднее клиенту сказать, что услуга не сработала.
Значит ли это, что всё бесполезно
Не значит — но пользу стоит искать не там, где её обещают. Описание характера ничего о вас не устанавливает, зато служит поводом задуматься: человек читает текст и примеряет его на свою жизнь, вспоминает случаи, формулирует то, что раньше не проговаривал.
Работает при этом не точность описания, а сама остановка и внимание к себе. Разговор с внимательным собеседником полезен по другой причине — он помогает сформулировать мысли, и к эффекту Барнума это отношения не имеет.
Частые вопросы
Эффект Барнума и эффект Форера — это одно и то же? Да, два названия одного явления. Второе — по фамилии автора эксперимента, первое — по имени антрепренёра Барнума, которому приписывают фразу про «понемногу для каждого».
Значит, тесты личности не работают? Профессиональные методики строятся иначе: они проходят проверку на выборках и дают результат, который у разных людей различается. Проблема не в тестах как таковых, а в описаниях, подходящих всем сразу.
Можно ли перестать вестись? Полностью — вряд ли, эффект автоматический. Но простая привычка помогает: прочитав описание, спросите, а кому оно не подошло бы.
