Коротко: правильно пишется «легко» — через Г и с буквой Е. Ударение падает на последний слог: легкО. Букву Ё здесь не пишут, потому что она возможна только под ударением, как в слове «лёгкий». Написание «лехко» и «лёгко» ошибочно.
Почему пишется Г, хотя слышится Х
В слове «легко» на месте Г перед К произносится звук, похожий на [х]. Это обычное явление русского произношения: сочетание «гк» звучит как «хк». Пишем же мы так, как требует корень. Корень здесь «лег-/лёг-», и согласный в нём проверяется словами, где после Г стоит гласный:
- лёгонький — Г перед гласной слышится ясно;
- полегоньку;
- налегкЕ — тоже с Г;
- облегчИть, облегчЕние — Г сохраняется во всех родственных словах.
Такую же картину даёт слово «мягко»: слышится «мяхко», а пишется Г, потому что есть «мЯгонький». Это помогает запомнить, что Г в таких словах не случайность, а закономерность.
Е или Ё
В прилагательном «лёгкий» пишется Ё, потому что на этот слог падает ударение. В наречии «легкО» ударение переходит на последний слог, гласная в корне становится безударной, и пишется Е. Буква Ё в русском письме обозначает ударный звук, поэтому в безударном положении её не используют.
| Слово | Ударение | Буква в корне |
|---|---|---|
| лёгкий | лЁгкий | Ё |
| лёгок | лЁгок | Ё |
| легко | легкО | Е |
| легче | лЕгче | Е |
| легковой | легковОй | Е |
Сравнительная степень «лЕгче» пишется с Е, хотя ударение и падает на корень: так это слово фиксируют словари.
«Нелегко» слитно или раздельно
Здесь действует общее правило для наречий на -о, изложенное в справочнике Розенталя:
- Слитно, если «нелегко» можно заменить синонимом без «не»: «Мне было нелегко» — то есть трудно.
- Раздельно, если есть противопоставление с союзом «а»: «Это было не легко, а очень трудно».
- Раздельно, если перед «не» стоят слова «вовсе», «далеко», «отнюдь»: «Это далеко не легко».
Примеры в предложениях
- Чемодан оказался неожиданно лёгким, и я легкО поднял его на полку.
- Ей легкО даются языки.
- Подниматься в гору было нелегко.
- Решение далось не легко, а с долгими спорами.
- Выйдем налегкЕ, без сумок.
Типичные ошибки
- «Лехко» — написание по произношению. Правильно с Г.
- «Лёгко» — Ё в безударном слоге. Правильно с Е.
- «Не легко» раздельно там, где нет противопоставления: «мне не легко» вместо «мне нелегко».
- «Нелегко» слитно после «далеко не»: правильно «далеко не легко».
- Ударение «лЕгко» — правильно легкО.
Как запомнить
Опора для буквы Г — «лёгонький» и «налегкЕ»: в них звук слышен отчётливо. Опора для буквы Е — правило ударения: где ударение ушло с корня, там Ё превращается в Е. Достаточно произнести «легкО» вслух и услышать, что ударный слог последний.
Итог
Правильно: легкО — через Г, с буквой Е, ударение на последний слог. Г проверяется словами «лёгонький», «налегкЕ», «облегчИть». Ё пишется только под ударением: лёгкий, но легкО. «Нелегко» пишется слитно, если можно заменить на «трудно», и раздельно при противопоставлении и после «далеко не», «вовсе не», «отнюдь не».
Источники: Орфографический словарь РАН (orfo.ruslang.ru); Справочник Д. Э. Розенталя; «Словарь ударений» Зарвы; «Толковый словарь Ожегова».
