Ли Гон Хи

Ли Гон Хи (Ли Кун Хи) — предприниматель, превративший компанию отца в мировой бренд электроники Samsung. Его формула перемен известна по фразе, брошенной подчинённым: менять нужно всё, кроме жены и детей.

Он родился 9 января 1942 года в провинции Кёнсан-Намдо в семье предпринимателя Ли Бён Чхоля и рос главным образом у бабушки. Из-за Корейской войны ему пять раз приходилось менять начальную школу. По наставлению отца — учиться лучшему и передовому у развитых стран — Ли уехал на год в Японию, а вернувшись, поступил в среднюю школу при Сеульском национальном университете.

Образование он получил основательное: с отличием окончил университет Waseda, затем уехал в США и получил степень MBA в Университете Джорджа Вашингтона. После возвращения работал в Тонгянгской телерадиокомпании и в газете JoongAng Ilbo, был вице-председателем Samsung C&T, а с февраля 1979 года, заняв пост вице-председателя Samsung Group, начал сопровождать отца в деловых поездках.

Главой концерна Ли стал в ноябре 1987 года, после смерти отца, и сразу дал понять, что многое изменится. Ключевой реформой стал разворот компании от количества выпускаемой продукции к её качеству. Первые пять лет он лично выстраивал корпоративную этику, продумывал дизайн товаров и налаживал внешние связи. К началу 90-х Samsung вышла в лидеры отдельных сегментов, но этого ему было мало.

Переломом стала поездка на завод в Лос-Анджелесе: техника Samsung продавалась заметно хуже конкурентов, хотя стоила дешевле. Собрав заместителей, он потребовал сменить всё, кроме жены и детей, — и за этим последовали реформы оборудования, технологий, производства и корпоративной культуры. Через пару лет он подкрепил слова делом, отозвав дефектные партии и демонстративно их сжёг.

Он умел рисковать вопреки общему мнению: купил корейского производителя полупроводников Korea Semiconductors, считая, что страна должна перестать зависеть от чужих технологий, а будущее компании лежит именно здесь. В 2003 году Ли объявил о прекращении выпуска кинескопных телевизоров ради жидкокристаллических, хотя старая линейка приносила больше четверти дохода. Ставка сыграла: в 2006-м Samsung Electronics обошла Sony и стала главным производителем телевизоров в мире.

Репутация у него осталась неоднозначной. С 1997 года в прессе появлялись сведения о взятках и о том, что руководство компании пыталось подкупать политиков. В 2008 году Ли обвинили в уклонении от налогов и взяточничестве: он получил условный срок и крупный штраф, оставил все посты, но в 2010 году вернулся во главу Samsung. Бывшие сотрудники говорили об отношении к людям как к заменяемому ресурсу, профсоюзы в компании долго не давали создавать, а в 2014 году Samsung выплатила компенсации нескольким тысячам работников, получивших профессиональные заболевания из-за нарушений охраны труда. Ли Гон Хи умер 25 октября 2020 года в сеульской больнице; в официальном заявлении Samsung говорилось, что его наследие останется навсегда.